Güç dağıtım ekipmanının çalışma prensibi, yüksek ve alçak gerilim elektrik bileşenlerini (devre kesiciler, ayırıcılar ve enstrüman transformatörleri gibi), baraları, akım-taşıyan iletkenleri ve yalıtkanları ana elektrik kablolama gereksinimlerine göre kapalı veya yarı-kapalı metal dolaplara önceden entegre etmek, elektrik enerjisinin alımını, dağıtımını, kontrolünü ve korunmasını sağlamak için ünite devre kabinleri oluşturmaktır.
Çalışma sırasında, harici güç öncelikle ana kontrol anahtarına girer ve güç, bara sistemi üzerinden toplanıp dağıtılır. Daha sonra devre, devreyi açıp kapatmak için devre kesiciler ve ayırıcılar tarafından kontrol edilir. Sistemde bir aşırı yük veya kısa- devre arızası meydana geldiğinde, röle koruma cihazı anormalliği hızlı bir şekilde tespit edecek ve devre kesiciyi otomatik olarak açması için tetikleyecek, arızalı parçanın elektrik şebekesinden bağlantısını kesecek ve geri kalan parçaların normal çalışmasını sağlayacaktır. Tüm süreç manuel veya otomatik kontrolü destekler. Modern akıllı ekipmanlar aynı zamanda uzaktan izleme, arıza teşhisi ve PLC veya mikrobilgisayar koruma cihazları aracılığıyla veri yükleme işlemlerini gerçekleştirerek operasyonel güvenilirliği ve yönetim verimliliğini artırabilir.
Operasyonel güvenliği sağlamak amacıyla ekipman, devre kesicilerin kazara açılması veya kapanması, devreye enerji verildiğinde topraklama anahtarlarının kapatılması veya kazara enerjili bölmelere girilmesi gibi tehlikeli işlemleri önlemek amacıyla "beş-önleme" kilitleme fonksiyonuyla donatılmıştır. Trafo merkezlerinde, endüstriyel tesislerde ve kentsel enerji dağıtım ağlarında yaygın olarak kullanılmaktadır.
